Jedná se o první případ, kdy byl u volně žijících žraloků nalezen kokain.
Výzkum odhaluje znečištění brazilských vod
Vědci testovali 13 žraloků ostronosých, kteří žijí v pobřežních vodách Rio de Janeira, a výsledky ukázaly přítomnost kokainu ve všech vzorcích. Výběr druhu nebyl náhodný – žraloci ostronosí jsou menší a tráví celý svůj životní cyklus v relativně omezeném prostoru pobřežních vod. Oblast je navíc vystavena vysokému znečištění způsobenému lidskou činností včetně odpadních vod z ilegálních drog.
Výzkumníci zjistili, že hladiny kokainu ve svalové tkáni byly třikrát vyšší než v jaterní tkáni, přičemž samice měly ve svalech vyšší koncentrace kokainu než samci. Kokain se do moří dostává nejen skrze vypouštění odpadních vod od uživatelů drog, ale i z nelegálních laboratoří, které nelegální látku vyrábějí. „Rostoucí spotřeba kokainu a neadekvátní čištění odpadních vod vedly k nárůstu kokainového znečištění mořského prostředí,“ uvedl Enrico Mendes Saggioro, spoluautor studie a ekotoxikolog.
Souvislost mezi znečištěním a užíváním drog
Celosvětová spotřeba kokainu v posledních desetiletích dramaticky vzrostla a Jižní Amerika představuje významný trh – přibližně 22 % uživatelů kokainu žije ve zdejší oblasti. Brazílie je po USA druhým největším spotřebitelským trhem kokainu. Zatímco v jiných regionech, například v Mexiku nebo na Floridě, bylo znečištění drogami spojováno s vyhozením balíků kokainu pašeráky do moře, v případě Brazílie se nejedná o stejnou situaci. Mendes Saggioro dodal, že v brazilských vodách jsou balíky s kokainem nalezeny jen zřídka, což ukazuje na jiný zdroj znečištění.
Jak kokain ovlivňuje mořské živočichy?
Podle vědců jsou kokainem zasažené i další ryby v moři
Ačkoli neexistují konkrétní studie zaměřené na vliv kokainu na zdraví žraloků, předchozí výzkumy ukazují, že kokain má škodlivé účinky na jiné vodní živočichy, jako jsou ryby nebo mihule. Vědci se domnívají, že by expozice kokainu mohla mít negativní fyziologické důsledky i na žraloky. Doposud však chybějí data, která by potvrdila konkrétní zdravotní problémy nebo změny v chování u těchto živočichů.
Rachel Ann Hauser Davisová, spoluautorka studie, dodává, že kokainem jsou pravděpodobně zasaženi i další mořští živočichové, které žraloci konzumují, jako korýši a menší ryby. Potenciální zdravotní rizika pro lidi, kteří jedí maso žraloků, jsou stále nejasná. Žraloci jsou totiž běžnou součástí jídelníčku obyvatel Brazílie i dalších zemí.
Další kroky výzkumu
Vědci plánují rozšířit svůj výzkum i na další druhy žraloků a rejnoků, kteří žijí v pobřežních oblastech a řekách. Cílem je zjistit, zda migrace mořských druhů ovlivňuje jejich akumulaci kokainu. Dále chtějí analyzovat migrační druhy ryb, jako jsou parmy, aby lépe porozuměli vzorcům znečištění v mořském prostředí.
Výsledky studie byly zveřejněny v odborném časopise Science of the Total Environment a přinášejí důležité poznatky o rozsahu drogového znečištění, které se dostává i do potravního řetězce.
Zdroje: news.sky.com, edition.cnn.com, theguardian.com
