Zdena Koubková se narodila 7. prosince 1913 v Paskově u Ostravy v Československu. Její raná léta byla poznamenána vrozenou vadou známou jako rozštěp šourku, kdy se genitálie jeví jako nejednoznačné, což bylo ve venkovském prostředí počátku 20. století do značné míry neznámé. Navzdory těmto komplikacím byla Zdena vychovávána jako dívka.
Atletický zázrak
Zdenino sportovní nadání se projevilo po přestěhování rodiny do Brna, kde vstoupila do katolické sportovní organizace Orel. V sedmnácti letech se stala národní závodnicí a vynikala v disciplínách jako běh na 800 metrů a skok do výšky.
Její kariéra prudce vzrostla v roce 1934, kdy během červnových závodů vytvořila svůj první světový rekord v běhu na 800 m žen časem 2:16,4 minuty. Svou suverenitu v atletice dále stvrdila na Světových hrách žen v Londýně, kde vylepšila svůj rekord o čtyři sekundy a vytvořila národní rekord ve skoku dalekém.
Rostoucí spekulace
Zdenin atletický úspěch však byl poznamenán rostoucími spekulacemi o jejím pohlaví. Veřejná kontrola zesílila a média začala zpochybňovat její ženskost, přičemž někteří naznačovali, že její vzhled je mužnější než vzhled jejích konkurentek. To vyvrcholilo v rozsáhlou debatu, kterou ještě více podnítil román Zdenin světový rekord z roku 1935, který naznačoval, že hlavní hrdinka, vytvořená podle Zdeny, nemusí být žena.
Mužská identita
Zdenka Koubková soutěžila i ve skoku do dálky
Tváří v tvář neutuchajícím spekulacím se Zdena v roce 1935 stáhla ze soutěže. Následujícího roku se po rozsáhlých lékařských vyšetřeních podrobila operaci potvrzující pohlaví a legálně si změnila jméno na Zdeněk Koubek. Vládní zpráva později konstatovala, že Koubkové stav byl "hermafroditismus s vývojem mužské i ženské složky, ale s převahou složky mužské". Operace tedy potvrdila mužskou identitu.
Nová kapitola života
Život Zdeňka Koubka po přechodu byl poznamenán významnými změnami. Atletickému svazu vrátil všechny své medaile, diplomy a poháry, čímž symbolicky ukončil kapitolu Zdena Koubková. Všechny jeho atletické rekordy byly následně anulovány.
Koubek se poté vydal na přednáškové turné po Spojených státech, kde se podělil o svůj neobyčejný životní příběh. Po návratu do Prahy si doplnil středoškolské vzdělání, oženil se a pracoval jako úředník. Až do své smrti 12. června 1986 v Praze žil poměrně klidným životem.
Zdroje: lidovky.cz, reflex.cz, irozhlas.cz
