Šumava je známá svým nehostinným zimním obdobím. Sníh zde často pokryl krajinu na dlouhé měsíce a cesty vedoucí k nejbližšímu hřbitovu byly mnohdy neprůchodné. V drsných podmínkách se smrt stávala častým hostem, avšak pohřbení zesnulého nebylo vždy možné okamžitě. Obyvatelé zdejších končin proto museli nalézt způsob, jak důstojně nakládat s tělem zesnulého, dokud nepřijde vhodnější počasí.
Tak vznikla tradice umrlčích prken. Zemřelý byl oblečen do svátečního oděvu, položen na hladké dřevěné prkno a umístěn do chladné místnosti, kde zůstal až do chvíle, kdy příroda dovolila jeho pohřbení. Umrlčí prkno se tak stalo jakýmsi dočasným odpočinkem pro duši zesnulého.
Symbolika a umění umrlčích prken
V případě, že zemřel člen rodiny, bylo prkno často bohatě zdobeno. Tradičně se na ně malovaly symboly smrti a po pohřbu na jaře se doplňovalo jméno, datum narození a úmrtí zesnulého. K tomu rodina často přidávala verš nebo modlitbu za spásu jeho duše. Umrlčí prkna byla umisťována u cest, na statcích, pod stromy nebo u kaplí, kde mohla připomínat památku zesnulého po dlouhé roky.
Umrlčí prkna se stala nejen předmětem úcty, ale i uměleckým dílem. Místní malíři a řezbáři se na jejich výzdobě podíleli a v průběhu času dokonce vznikaly dílny specializující se na jejich výrobu.
Povídačky a legendy
Záhadný charakter umrlčích prken vedl také ke vzniku různých pověstí. Jedna z nich vypráví o truhláři, který ukradl umrlčí prkno z cesty a použil ho při výrobě postele. Každý, kdo na této posteli ulehl, byl sužován sny o zemřelém, kterému prkno původně patřilo.
Kde dnes můžete umrlčí prkna spatřit?
Umrlčí prkna u kapličky v Železné Rudě
Pokud chcete na vlastní oči spatřit tato tajemná prkna, vydejte se do německé části Šumavy, tedy do Bavorského lesa. Tam je můžete najít u kapliček, křížků, nebo pod osamocenými stromy. Na české straně Šumavy se dochovaná umrlčí prkna nacházejí například na Kvildě u vstupu do kostela nebo u kapličky v Železné Rudě.
Jedinečný zvyk spojený s úctou k zemřelým je dokladem toho, jak se lidé v nehostinných podmínkách dokázali vypořádat s životními výzvami a jakou důležitost přikládali rituálům spojeným s posledním rozloučením. Umrlčí prkna dnes představují nejen vzpomínku na zesnulé, ale i na nezdolnou sílu a kreativitu obyvatel Šumavy a Bavorského lesa.
Zdroje: kudyznudy.cz, strednicechy.rozhlas.cz, cs.wikipedia.org
