Starověké kořeny krysařství
Chytání krys jako praxe se táhne napříč věky a má své kořeny ve starověkých civilizacích, jako je Egypt a Řím. V tehdejších společnostech představovaly krysy trvalý problém a k omezení jejich rostoucí populace byla vymýšlena důmyslná řešení. Kočky a cvičení psi byli prvními spojenci v boji proti těmto hlodavcům a připravili půdu pro profesi, která se vyvíjela po staletí.
Středověké období
Opravdový rozkvět lovců krys však nastal ve středověké Evropě. Rychlá urbanizace tehdy poskytla krysám živnou půdu pro rozvoj. Města a městečka se hemžila vyhozenými organickými látkami a zásobami obilí, což přitahovalo hordy havěti. Důsledky byly hrozivé, protože krysami přenášené nemoci, jako byl dýmějový mor, zachvátily obce a zdecimovaly obyvatelstvo.
Uprostřed zmatku se objevili chytači krys. Obětavě se snažili bojovat s pohromou v podobě krysích nákaz a často přitom trpěli sociálním ponížením. Ve folklóru a literatuře byli krysaři zobrazováni jako mazaní a vynalézaví jedinci. Kolovaly příběhy o jejich údajné schopnosti komunikovat s krysami nebo je dokonce ovládat magickými prostředky. Nápaditá vyprávění zaujala představivost veřejnosti a přispěla k mystice, která krysaře obklopovala.
Nástup profesionálního chytání krys
Viktoriánská éra zahájila novou kapitolu v historii chytání krys. Průmyslová revoluce s sebou přinesla přelidnění, nedostatečné systémy nakládání s odpady a nehygienické životní podmínky, které vytvořily ideální prostředí pro množení krys. Přítomnost krys představovala významnou hrozbu pro veřejné zdraví, což vedlo k šíření nemocí, jako je tyfus, cholera a mor.
V boji proti narůstajícímu problému s krysami se chytači krys profesionalizovali. Stali se z nich kvalifikovaní lidé s odbornými znalostmi, kteří se dokázali vypořádat se zamořením škůdci. Někteří byli zaměstnáni obcemi nebo soukromými subjekty, jiní byli samostatně výdělečně činní podnikatelé, kteří nabízeli své služby obcím v nouzi.
Jack Black a vzestup krysařského řemesla
Jednou z významných osobností této doby byl Jack Black, slavný krysař, jehož talent na odchyt hlodavců mu vynesl prestižní funkci nejvyššího krysaře, kterou mu udělila sama královna Viktorie. Chytání krys se stalo oblíbenou a někdy i výnosnou profesí. Chytači krys, kteří chytili značný počet krys, obvykle kolem 5 000 krys ročně nebo asi 13 krys denně, mohli ve své obci získat "zvláštní privilegia".
Metody a nástroje
Chytači krys ve viktoriánské éře používali v boji proti krysám různé metody a nástroje. Nadále se používaly tradiční dřevěné pasti podobné těm, které se používaly v dřívějších obdobích. Přesto byly zavedeny nové inovace, jako například pružinové pasti vybavené výkonnými mechanismy, které nabízely vyšší šanci na úspěch. Další používanou metodou bylo trávení krys návnadami s obsahem látek, jako je arsen a fosfor, prováděla se však opatrně, aby se minimalizovaly nechtěné škody.
Chov a prodej krys
Jedním z nejzajímavějších aspektů viktoriánského chytání krys je pravděpodobně praxe uchovávání živých krys. Podle neoficiálních svědectví chovatelé krys někdy hlodavce spíše chovali, údajně s úmyslem zvýšit si platbu od měst, kterým sloužili. Některé krysy byly chovány pro své jedinečné zbarvení nebo neobvyklé vlastnosti a jako domácí mazlíčci přinášely těm, kteří byli ochotni zaplatit, slušné částky.
Krvavý sport viktoriánského Londýna
Praxe spolu se vznikem krysích zápasů jako formy zábavy přispěla k nezamýšleným důsledkům chovu krys. Krysaření, krvavý sport, při němž se utkávají psi s krysami, se stalo hrůznou podívanou, která si v Evropě získala oblibu v 16. století a svého zenitu dosáhla v 19. století.
Krysaření se obvykle odehrávalo v určených arénách nebo jámách, kde byly krysy umístěny do uzavřených prostor s otvory nebo tunely a psi byli vypuštěni, aby v daném časovém úseku pochytali a zabili co nejvíce krys. Na brutální soutěže se scházeli diváci, kteří uzavírali sázky a povzbuzovali své favorizované psy.
S přijetím zákonů proti týrání zvířat a s vývojem společenského postoje k ochraně zvířat však v průběhu 19. století obliba krysařských závodů poklesla.
Přínos chytačů krys pro veřejné zdraví a rozvoj měst je nepopiratelný a jejich odkaz žije dál ve folklóru, literatuře a historických kronikách a připomíná nám, že zdánlivě všední profese často skrývají zajímavé příběhy.
Zdroje: historicmysteries.com, weird-history-facts.com, mentalfloss.com
