Předzvěst zlaté horečky
Historie Kalgoorlie začala v roce 1892, kdy se tři irští prospektoři, Tom Flanagan, Patrick "Paddy" Hannan a Dan O'Shea, vydali na cestu k Mount Yule v naději, že najdou zlato. Na cestě však narazili na něco mimořádného – známky zlata na povrchu země. Namísto toho, aby svůj objev okamžitě nahlásili, rozhodli se zůstat zticha a předstírat, že jeden z jejich koní utekl. Toto krytí jim poskytlo dostatek času na tajnou těžbu.
Narazili na poklad
Hannan, Flanagan a O'Shea začali těžit zlato a brzy získali pozoruhodných 100 uncí tohoto vzácného kovu. Co však nevěděli, bylo to, že jejich tajemství nemůže zůstat utajeno navždy. Podle tehdejšího protokolu museli svůj nález nahlásit v nedalekém městě Coolgardie. O objevu zlata se tak záhy dověděl celý svět.
Davové šílenství
Zpráva o nálezu se šířila jako požár a během tří dnů dorazily do oblasti stovky dalších prospektorů. Zlatá horečka změnila Západní Austrálii prakticky přes noc. Během několika let se počet obyvatel v oblasti zdvojnásobil a v roce 1895 přesáhl 100 000. První obyvatelé však neměli život jednoduchý. Stavěli si jen provizorní chatrče, trpěli hladem, nedostatečným zásobováním vodou a nemocemi.
Vznik města Kalgoorlie
Brzy po objevu zlata vznikla osada v blízkosti nalezišť. Městečko bylo pojmenováno Hannans, podle jednoho z prvních prospektorů. Později bylo přejmenováno na Kalgoorlie. Díky vodovodu Goldfields Water Supply se život v lokalitě zlepšil a přilákal další obyvatele.
Různé formy nalezišť zlata
Okolí města Kalgoorlie bylo bohaté na zlato, a to v mnoha formách. Oblast, kde se nacházelo nejvíce zlatých nalezišť, se jmenuje "Zlatá míle". Předpokládá se, že zde bylo asi 1 500 tun zlata. Většina zlata (75 %) byla v čisté formě. Další část (5-10 %) byly drobné částice zlata, které nebyly vidět pouhým okem. Zbytek zlata byl v minerálu zvaném tellurid.
Bláznivé zlato a kalaverit
Mnoho horníků narazilo na specifický telluridový minerál, kalaverit. Mysleli si, že je to bezcenný pyrit a nazývali ho "bláznovým zlatem". Protože si nemysleli, že je cenný, používali minerál jako stavební materiál pro budovy a silnice v Kalgoorlie. Až po třech letech poznali, že kalaverit obsahuje zlato.
Když si uvědomili svou chybu, začali rozebírat město, aby získali zlato zpět. Mnoho budov a silnic postavených v letech 1893 až 1896 tak muselo být rozebráno.
Dědictví Kalgoorlie
I když dnes už se nenachází tak mnoho zlata na povrchu, Kalgoorlie stále zaujímá důležité místo v historii a těžbě zlata v Austrálii. Nachází se zde největší povrchový důl na zlato v zemi – Super Pit. Celkové množství vytěženého zlata z oblasti dosáhlo ohromujících 60 milionů uncí.
Varování pro nadšené zlatokopy
Kalgoorlie dodnes láká hledače zlata. Někteří dokonce odlamují kusy budov v naději, že naleznou zlato. Vláda varuje návštěvníky, že za poškození městské infrastruktury hrozí vysoké pokuty.
Kalgoorlie zůstane v historii zapsáno jako město, které bylo omylem postaveno ze zlata. Legenda města a jeho úžasný začátek připomínají, jak vzácný a nepředvídatelný může být život.
Zdroje: goldindustrygroup.com.au, www.abc.net.au, en.wikipedia.org/
