Pod velkolepostí inženýrského zázraku, jakým Transsibiřská magistrála rozhodně je, se skrývá pochmurný příběh plný strádání, obětí a geopolitických konfliktů.
Propojení velké rozlohy
Transsibiřská magistrála, nejdelší jednotný železniční systém na světě, překonává mezi Moskvou a Vladivostokem ohromující vzdálenost 9 288 km. Pokud vezmeme v úvahu její spojení s Nachodkou na ruském dálněvýchodním pobřeží, dosahuje tato síť neuvěřitelných 9 441 km. Cesta z Moskvy do Vladivostoku trvá týden, překonává osm časových pásem a zahrnuje širokou škálu klimatických a krajinných podmínek.
Výstavba obrovské sítě byla monumentálním úkolem. Protkala se pohořím Ural, sledovala jižní okraj jezera Bajkal a vedla souběžně s hranicemi Mongolska a Číny, než dorazila do Vladivostoku u Japonského moře. Z Ulan-Ude se rozvětvila a dala vzniknout Transmongolské a Transmanžuské železnici, které spojily Rusko s Čínou a dokonce i se Severní Koreou.
První výzvy
Myšlenka Transsibiřské magistrály se zrodila z touhy Ruska rozšířit svůj vliv do východní Asie a konkurovat Britům v celosvětovém obchodu. Vize a vytrvalost Sergeje Witteho přesvědčily v roce 1891 Alexandra III. k zahájení stavby. Pokrok však byl pomalý kvůli byrokracii a názoru, že Sibiř má malý obchodní význam.
Rusko se zpočátku soustředilo na Střední Asii, která byla součástí "velké hry" s Britským impériem. Witteho odhodlání však přesměrovalo úsilí na východ a slibovalo zkrátit dobu cestování mezi Evropou a Tichomořím na polovinu. Tento krok ohrožoval britské námořní trasy a sliboval vytěžení nevyužitých zdrojů Sibiře.
Budování snu
Stavba Transsibiřské magistrály
Výstavba Transsibiřské magistrály byla provedena souběžně ve třech etapách. Západosibiřská magistrála dosáhla řeky Ob v roce 1896. Středosibiřská magistrála spojila řeku Ob s jezerem Bajkal v roce 1899. A Východosibiřská magistrála, která dosáhla Vladivostoku, představovala poslední díl skládačky. Jezero Bajkal, které bylo zpočátku překážkou, bylo nakonec v roce 1905 obejito železniční tratí.
Železnice v Mandžusku, postavená tak, aby se vyhnula členitému sibiřskému terénu, však měla nezamýšlené důsledky. Vyprovokovala boxerské povstání v Číně a vedla k rusko-japonské válce, která odhalila omezení jednokolejné trasy pro přesuny vojsk a zásobování.
Dopad a oběti
Dokončení Transsibiřské magistrály v roce 1916 znamenalo zlom v sibiřských dějinách. Usnadnila využívání, osídlování a industrializaci rozsáhlých oblastí. Během ruské občanské války ji využívaly protikomunistické síly, zatímco komunistické síly ji musely sabotovat, aby zmařily jejich postup.
Sibiřští rolníci pozorující vlak na nádraží, 1902
Za druhé světové války se projevil strategický význam železnice, který umožnil nacistickému Německu využívat ji pro obchod s Japonskem. Poskytovala také záchranné lano pro židovské uprchlíky prchající z Evropy. Později se stala důležitou zásobovací trasou pro spojence, neboť překonávala náročný terén tajgy, věčně zmrzlé půdy a bažin.
Dědictví a výzvy
Dnes je Transsibiřská magistrála páteří ruské železniční sítě a nabízí milionům lidí možnost cestovat po rozlehlé zemi. Přesto není bez problémů. Změna klimatu, která způsobuje tání věčně zmrzlé půdy, představuje riziko pro její infrastrukturu a zvyšuje náklady na údržbu.
Na její výstavbě se podílelo více než 85 000 lidí a jejich oběti by neměly být zapomenuty. Transsibiřská magistrála zůstává symbolem lidských ambicí, svědectvím o houževnatosti těch, kteří ji postavili, a odrazem trvalé historie Ruska. Je luxusem moderního cestování, za který se zaplatilo potem a dřinou těch, kteří se zasloužili o spojení ruského východu a západu.
Zdroje: odysseytraveller.com, en.wikivoyage.org, en.wikípedia.org
