Jákobova studna není obyčejný pramen; je to artézský zázrak, který byl po tisíciletí uctíván původními obyvateli Ameriky. Její počátky sahají miliony let do minulosti, kdy voda vytékala z vodonosné vrstvy Trinity Aquifer, rozsáhlé podzemní nádrže. Dešťové srážky a povrchová voda pomalu prosakují vápencovou horninou a vytvářejí labyrint jeskyní a kanálů, které se táhnou kilometry pod zemským povrchem.

Zdroj: Youtube

První písemná zmínka o Jakubově studni pochází z 19. století z knihy Jacoba de Cordova, realitního agenta, který možná propůjčil prameni své jméno. Živě popsal studnu jako "dokonale kulatou", "vytesanou v pevné skále", s vodou tak čistou, že i špendlík ve velké hloubce zůstává viditelný pouhým okem. Někteří spekulují, že cílem de Cordova vyprávění bylo nalákat osadníky do okolí, kde vlastnil pozemky.

Potápění do hlubin

Zatímco mnozí návštěvníci se raději vyhřívají na okraji studny a vychutnávají si ledovou náruč jejích vod, někteří vyhledávají vzrušení skokem do pramene z nedalekého výběžku nebo volným potápěním do jeho hlubin, často až do hloubky přes 30 metrů. Prozkoumat spletité podzemní komory pramene se však odváží jen vybraná skupina licencovaných potápěčů.

Potápění až na konec hlavní chodby je náročná pětihodinová cesta s přístrojem, kterou projekt Jacob's Well Exploration Project popisuje jako "náročné a nelítostné prostředí". Není to dobrodružství pro slabé povahy.

Nebezpečí Jákobovy studny

Jákobova studna možná láká dobrodruhy, ale vyžádala si také chmurnou bilanci životů. Nejméně devět potápěčů zahynulo v jejím labyrintu, což jí vyneslo pověst "jednoho z nejnebezpečnějších míst pro potápění na světě".

Jedna obzvláště zrádná komora leží 24 metrů pod hladinou a obsahuje klamný "falešný" východ, který polapil a připravil o život nejméně jednoho potápěče. Čtvrtá komora představuje asi největší nebezpečí, protože potápěči se musejí protáhnout neuvěřitelně úzkou chodbou.

V průběhu let došlo k tragickým událostem, kdy se potápěči ztratili, uvízli a utopili v temné propasti. V roce 1979 zahynuli v jeskyni dva mladí Texasané, jejichž ostatky byly vyloveny až po strastiplné záchranné misi. A i v dalších letech byly zaznamenány smrtelné případy.

Don Dibble, zkušený majitel potápěčského obchodu s více než čtyřicetiletou praxí, se podělil o své vlastní děsivé zážitky v roce 1979, kdy při záchranném ponoru málem přišel o život. Uvízl po pás v klouzajícím štěrku ve třetí komoře vrtu a vlivem tlaku mu prasknul žaludek, naštěstí se ho jeho kolegům podařilo zachránit.

Navzdory mrazivým příběhům turisté stále porušují bezpečnostní předpisy a ignorují zákazy skákání ze skal nad třináctimetrovým otvorem. Pro ty, kteří se chtějí osvěžit, je Jákobova studna lákavým cílem, ale její zatopené jeskyně jsou nebezpečnou oblastí, do které by se měli pouštět pouze odborníci.

Pohled do hlubin

Hluboko uvnitř Jákobovy studny je prostředí jeskyně drsné a je zde jen málo známek života. Kolem vchodu a v první komoře se však objevují známky podmořského života. Do jeskyně se dostaly želvy, různé druhy ryb, sumci a slunečnice, které však nemohou najít cestu zpět, jeskyně se jim tak staly novým domovem.

Jedním ze zajímavých obyvatel je mločík studňový (Eurycea rathbuni), původní druh, který se přizpůsobil tmě tím, že ztratil veškerou pigmentaci a pro orientaci už nepotřebuje oči.

Ochrana křehkého ekosystému

Jakubova studna je víc než jen vzrušující dobrodružné místo; je to jedinečný a křehký ekosystém, který vyžaduje ochranu pro budoucí generace. Ve správě města Wimberley byla zavedena opatření na ochranu tohoto přírodního zázraku.

Přísná omezení počtu potápěčů, kteří se mohou v daném okamžiku potápět, a sezónní uzávěry umožňující vodním živočichům rozmnožování, což pomáhá udržovat křehkou rovnováhu. Respektováním předpisů mohou návštěvníci zajistit, že Jakubova studna zůstane podmanivým a zároveň bezpečným cílem pro další generace.

Zdroje: treehugger.com, dautruongtoanhoc.ne, a-z-animals.com